¿Qué diferencia hay entre cohecho y soborno?
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¿Qué diferencia hay entre cohecho y soborno?
El cohecho y el soborno son términos que a menudo se utilizan de manera intercambiable en el lenguaje cotidiano, pero desde el punto de vista del derecho penal colombiano, presentan diferencias significativas. Ambos delitos están relacionados con la corrupción, pero cada uno tiene elementos particulares que los distinguen y que tienen implicaciones importantes tanto para quienes los cometen como para quienes los sufren.
Cohecho en el Derecho Penal Colombiano
El cohecho es un delito que se configura cuando un servidor público recibe, solicita o acepta dinero, bienes, favores o cualquier tipo de beneficio para realizar, retrasar o no ejecutar un acto propio de sus funciones. Este delito está claramente regulado en el Código Penal Colombiano bajo los artículos 405, 406 y 407, donde se establecen las modalidades de cohecho propio, cohecho impropio y cohecho por dar u ofrecer.
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Cohecho propio: ocurre cuando un funcionario público acepta o recibe una dádiva o promesa para realizar un acto que es contrario a sus deberes. Por ejemplo, un juez que recibe dinero para fallar en favor de una de las partes en un proceso judicial.
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Cohecho impropio: en este caso, el servidor público recibe una dádiva o promesa para hacer algo que sí está dentro de sus funciones, pero lo hace motivado por el soborno recibido, lo que afecta la imparcialidad y la legalidad de su actuación. Un ejemplo podría ser un funcionario de una entidad de control que recibe dinero para hacer la inspección de manera más rápida o favorable.
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Cohecho por dar u ofrecer: en esta modalidad, el delito lo comete la persona que ofrece o da una dádiva a un funcionario público con el fin de que este realice un acto dentro de sus funciones o uno contrario a estas.
El cohecho se relaciona directamente con los servidores públicos y su función. En este delito, la relación de poder es clara: un ciudadano o empresa busca influir en las decisiones o acciones de un funcionario, quien se aprovecha de su posición para obtener un beneficio indebido. Es un delito que mina la confianza en las instituciones y que tiene consecuencias graves tanto a nivel penal como administrativo.
Soborno: Un Delito de Corrupción Privada
El soborno, aunque relacionado con el cohecho, tiene un ámbito más amplio. A nivel internacional, el soborno se refiere a la acción de ofrecer, dar, recibir o solicitar algo de valor a cambio de influir en las acciones de un individuo en una posición de autoridad o confianza. Sin embargo, en Colombia, el soborno se asocia más con el ámbito privado y con situaciones que no necesariamente involucran a funcionarios públicos. En esencia, el soborno es cualquier acto que busca inducir a una persona a realizar un acto indebido, generalmente en el sector privado.
En el ámbito privado, el soborno se ve reflejado en situaciones como el pago a un empleado de una empresa para que otorgue un contrato a una empresa específica o para que favorezca a un proveedor por encima de otros competidores, independientemente de la calidad o las condiciones del contrato.
El Código Penal Colombiano, en su artículo 250A, introdujo la figura del soborno transnacional, que regula específicamente los actos de corrupción que involucran a funcionarios de otros países en transacciones comerciales internacionales. Esto amplía el alcance del delito, sobre todo en una economía globalizada como la de Colombia, donde las empresas nacionales compiten en mercados internacionales y, por lo tanto, deben cumplir con normativas internacionales anticorrupción.
Diferencias Claves entre Cohecho y Soborno
Una de las principales diferencias entre el cohecho y el soborno radica en la naturaleza del individuo que recibe el pago o beneficio. Mientras que el cohecho implica la participación de un servidor público que es corrompido o se deja corromper, el soborno puede implicar tanto a funcionarios públicos como a personas del sector privado. Esta distinción es crucial para entender cómo se configuran estos delitos y las sanciones que pueden acarrear.
Otra diferencia importante es que, en el cohecho, la oferta o la entrega de la dádiva está destinada a influir directamente en el ejercicio de una función pública, mientras que en el soborno la influencia puede estar dirigida hacia cualquier persona en una posición de poder, independientemente de si es o no un funcionario público. En otras palabras, el cohecho está limitado al ámbito de lo público, mientras que el soborno tiene un alcance más amplio, que incluye tanto lo público como lo privado.
Además, el cohecho tiene una regulación más estricta y detallada en el derecho penal colombiano, dado que implica un abuso de poder por parte de quienes ostentan cargos públicos. El soborno, por su parte, aunque también está penalizado, no tiene una regulación tan específica en relación con los funcionarios públicos, a menos que se trate de soborno transnacional.
Sanciones Penales por Cohecho y Soborno
Las sanciones penales por cohecho en Colombia son severas, dado que este delito atenta contra la administración pública y la confianza en las instituciones del Estado. Las penas por cohecho pueden ir desde los seis años de prisión hasta los doce años, dependiendo de la modalidad y de la gravedad del acto cometido. Además, se pueden imponer multas e inhabilitación para ejercer funciones públicas.
En cuanto al soborno, las sanciones dependen del contexto en el que se cometa el delito y de si involucra o no a un funcionario público. El soborno transnacional, por ejemplo, puede conllevar penas de prisión de hasta quince años, especialmente si el acto de soborno tiene repercusiones en la seguridad del Estado o en su economía.
Ambos delitos también pueden acarrear consecuencias en el ámbito civil y administrativo, como la nulidad de contratos obtenidos mediante cohecho o soborno, la pérdida de concesiones o licencias y la imposición de sanciones económicas. En el caso del soborno, las empresas involucradas pueden ser sancionadas con la exclusión de futuros contratos con el Estado, entre otras medidas.
Combatir estos delitos es crucial para fortalecer el Estado de derecho en Colombia y para garantizar que tanto el sector público como el privado operen de manera ética y transparente. La ciudadanía también juega un papel fundamental al denunciar estos actos y al exigir una mayor rendición de cuentas por parte de los funcionarios públicos y las empresas.
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| Concepto | Descripción | + |
| Cohecho | Delito que involucra a servidores públicos que aceptan o solicitan sobornos. | + |
| Soborno | Acto de ofrecer o recibir algo de valor para influir en las decisiones de alguien. | + |
| Ámbito | Se da en el sector público. | + |
| Consecuencia legal | Penas que van de 6 a 12 años de prisión más inhabilitación y multas. | + |